Два года, даже чуть подольше, в Приморском крае охранял границу Родины с Китаем. Вернулся младший сержант из армии домой, на Алтай. Устроился на работу, получил отпуск и поехал погостить к тёте на Север, в Шенкурский район. Да так с 1981 года и живёт в д. Шипуновской, сюда же переехали и его родители. Работал в совхозе «Шипуновский», пока…
Пока не начались военные события в Таджикистане. Решил Сергей поехать туда служить по контракту в погранвойска. Пришёл к военкому А.В. Бородулину в Шенкурский райвоенкомат. А далее самолётом до Душанбе, там распределили в Пянджский пограничный отряд, назначили заместителем командира взвода.
– Неделю были в горах, на самой границе, неделю в отряде, – вспоминает Сергей Геннадьевич. – Уходили на наркотрафик, где «духи» наркоту перетаскивали из Афгана. Обстановка военная. Когда сменился начальник погранотряда, мы поняли, что контрактники ему не нужны – стали нас дежурными назначать, перестали на границу отправлять. В погранотряде тогда было 60 контрактников, все написали рапорты об увольнении.
Через полгода, в декабре 1993 года, Сергей вернулся в деревню Шипуновскую.
Заваруха в Чечне началась, он опять в Шенкурск, к военкому  В.В. Иванову. В январе 1995-го уже был под Оренбургом. Там получили технику, погрузились в эшелон и в Чечню до Ханкалы. Сергей Шестаков оказался в разведвзводе, стал заместителем комвзвода. От Ханкалы двигались к Грозному. Военная жизнь в окопах. Не забыть штурм кинотеатра «Русь», когда отвоевали себе крышу над головой для ночлега.
На мой вопрос о том, зачем ему нужны были эти контракты с военными действиями, с риском для жизни Сергей Геннадьевич ответил:
– У меня нет ни орденов, ни медалей, я на джипе не езжу. Не за деньгами я ездил на войну. Я за ребят ездил, за тех неопытных, которых после призыва в армию сразу в такое пекло отправляли. Им по 18 лет, что они ещё видели?
Новый 1996 год он встретил в Чечне, вскоре вернулся домой. За год первой чеченской войны получил два ранения. Первое, пулевое, 12 июня 1995-го в Аргунском ущелье. Из госпиталя из Свердловска возвратился под Шатой. Второе, осколочное, получил   в Аргуне.
Сергей Геннадьевич неохотно рассказывает о боевой службе, не любит об этом ни говорить, ни фильмы смотреть. Всю канву его жизни определил в большей степени отец Геннадий Андреевич, бывший десантник. Сергей с детства занимался спортом и всю жизнь старается придерживаться отцовского напутствия: «Надо быть мужиком!»

Валентина ПАВЛОВСКАЯ